건강기능식품의 효능과 한계 그리고 주의할 점

건강에 대한 관심이 높아짐에 따라 기능성 식품에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 건강기능식품이란 기본적인 영양 이상으로 건강상의 이점을 제공하는 식품 또는 보조식품을 말합니다. 그러나 모든 제품이 그렇듯 건강기능식품에도 장점과 함께 한계가 있습니다. 이번 글에서는 건강기능식품의 효능과 한계, 섭취 시 주의사항에 대해 알아보도록 하겠습니다.

건강기능식품

1. 건강기능식품이란?

기능성 식품은 기본 영양 이상의 건강상의 이점을 제공하는 식품 또는 보충제로 정의됩니다. 그들은 만성 질환을 예방하거나 신체 기능을 향상시키는 데 도움이 되는 생체 활성 화합물을 함유할 수 있습니다. 최근 건강과 웰빙을 추구하는 사람들로 인해 건강기능식품에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 특히 한국에서는 식품의약품안전처의 가이드라인에 따라 그 성능을 인정받은 제품에 대해서만 GMP인증마크와 함께 건강기능식품이라는 용어를 쓸 수 있습니다.

2. 건강기능식품의 효능

건강 기능 식품에는 다음과 같은 많은 잠재적 이점이 있습니다.
2-1. 면역 기능 개선: 일부 기능성 식품에는 면역 체계를 강화하여 감염 및 질병의 위험을 줄이는 데 도움이 되는 화합물이 포함되어 있습니다. 사전예방의 관점에서 면역기능을 개선해 주는 식품은 남녀노소에 관계없이 인간의 본원적인 방어능력을 보완해 주기에 많은 도움이 됩니다.
2-2. 염증 감소: 만성 염증은 많은 만성 질환과 관련이 있습니다. 특정 기능성 식품에는 신체의 염증을 줄이는 데 도움이 되는 항염증 화합물이 포함되어 있습니다. 염증은 암 등 심각한 질병으로 전환될 수 있는 우리 몸의 신호등 같은 경고신호입니다. 이러한 염증에 대한 저항성 물질은 건강을 챙기는 역할을 합니다.
2-3. 만성 질환의 위험 감소: 항산화제, 섬유질 및 기타 유익한 화합물을 함유한 기능성 식품은 심장 질환, 당뇨병 및 암과 같은 만성 질환의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 만성 질환은 우리 몸의 약한 부위가 결합하여 복합적으로 오는 경우가 많기에 지속적인 사전 관리가 전반적인 만성질환 위험을 감소시키는 데 일조할 수 있습니다.

3. 건강기능식품의 한계

건강기능식품은 많은 이점을 제공할 수 있지만 다음과 같은 제한 사항도 고려해야 합니다.
3-1. 제한된 규제: 건강기능식품은 많은 국가에서 엄격하게 규제되지 않기 때문에 제품에 주장하는 성분과 화합물이 실제로 포함되어 있는지 판단하기 어려울 수 있습니다. 한국은 비교적 가이드라인과 검증의 강도가 높은 편이지만 해외의 건강기능식품 중에는 그렇지 않은 제품들도 있기에 상세 살펴봐야 할 것입니다.
3-2. 고비용: 많은 건강기능식품은 가격이 비싸 저소득층이 접근하기 어려울 수 있습니다. 몸에 좋다는 전 세계 식품들과 원료들을 배합하여 제품을 만들고 마케팅 비용을 많은 비용을 쓰기에 전반적인 건강기능식품 가격은 비싼 편입니다. 따라서 하나를 사더라도 본인에게 맞는지 꼼꼼히 따져보고 사는 것이 좋습니다.
3-3. 약물과의 상호작용 : 일부 건강기능식품은 약물과 상호작용하여 약효가 저하되거나 유해한 부작용이 발생할 수 있습니다. 이미 복용하고 있는 약품이나 건강기능식품이 있다면 새로 구매하는 제품들과 상호작용에 의해 효과를 반감시키거나 악효과를 내지는 않는지 조사하고 필요하다면 전문가의 의견을 구하는 것이 필요합니다.

4. 건강기능식품 관련 주의해야 할 점

건강기능식품을 섭취할 때 주의할 점이 몇 가지 있습니다.
4-1. 의료 전문가와 상담: 건강 기능 식품을 식단에 추가하기 전에 의료 제공자와 상담하여 안전하고 개별 건강 요구 사항에 적합한지 확인하는 것이 중요합니다. 이는 지식의 한계상 인체와 성분의 영향을 일반인들이 모두 알기는 어렵기에 부작용 예방차원에서도 약사 혹은 의사에게 상담받는 것이 좋습니다.
4-2. 라벨 잘 읽어보기 : 건강기능식품 구매 시 라벨을 잘 읽고 원하는 성분과 성분이 포함되어 있는지 확인하세요. 라벨에는 많은 정보가 들어있습니다. 핵심원료의 용량부터 주의사항과 제조사의 정보까지 꼼꼼히 따져보고 안심할 수 있을 때 구매하는 것이 후회를 줄이는 길입니다.
4-3. 비용 고려: 앞서 언급한 바와 같이 일부 건강기능식품은 고가일 수 있으므로 구매 결정 시 비용을 고려하는 것이 중요합니다. 자본주의에서는 돈의 낭비가 후회를 불러와 마음의 병을 가져올 수도 있습니다. 사전에 가성비가 적합한 것인지 구매자 스스로 자세히 살펴보는 과정이 필요합니다.

결론

건강기능식품은 전반적인 건강과 웰빙에 많은 이점을 제공할 수 있습니다. 그러나 제한 사항을 인식하고 규제, 비용 및 약물과의 잠재적인 상호 작용과 같은 한계 요소를 고려하는 것도 중요합니다. 정보를 알고 현명한 선택을 함으로써 개인은 위험을 최소화하면서 건강기능식품의 혜택을 누릴 수 있습니다. 병의 사전예방 차원에서 건강을 챙기는데 도움이 될 수 있는 건강기능식품의 장단점을 이해하여, 건강기능식품을 가성비 있게 구매하고 효과 있게 적절히 섭취하도록 합시다.